Découvrir Port-Gentil, entre rythme urbain et horizon atlantique

Une ville construite avec l'eau

Contrairement à l'image qu'on s'en fait souvent, Port-Gentil n'est pas juste construite au bord de l'eau : elle est traversée par elle. Pour assainir ses zones marécageuses et réguler les marées, la ville s'est dotée d'un vaste réseau de canaux, reliés par de nombreux ponts. Résultat : l'eau fait partie du paysage urbain au quotidien, pas seulement du décor de bord de mer.

Le poumon économique du pays

Port-Gentil est la capitale économique du Gabon, portée principalement par les secteurs du pétrole, du bois et ses activités portuaires. Située sur l'île Mandji, dans la province de l'Ogooué-Maritime, cette ville côtière produit une grande partie des richesses du pays. Une donnée qui explique le rythme et l'organisation d'une bonne partie de la vie locale, bien au-delà de ce qu'un simple passage en mer laisse deviner.

Baleines, dauphins et requins : la vie sous la surface

Entre juillet et septembre, en pleine saison sèche, les baleines à bosse quittent leurs zones d'alimentation en Antarctique pour venir se reproduire dans les eaux du golfe de Guinée, dont la côte de Port-Gentil, qui en accueille un grand nombre. Les excursions d'observation ne sont généralement proposées que durant cette période, au pic de leur présence. À cette saison, les baleines sont souvent visibles depuis la plage elle-même. Grands dauphins et dauphins à bosse fréquentent aussi ces eaux à l'année.

Pour les frileux : les eaux côtières et les embouchures de Port-Gentil abritent aussi plusieurs espèces de requins, dont le requin bouledogue, le requin tigre et le requin soyeux. Le mélange des eaux marines et du fleuve Ogooué crée un environnement particulièrement riche pour ces sélaciens.

Pêche sportive et plongée

Les eaux qui entourent Port-Gentil sont particulièrement poissonneuses, ce qui en fait un terrain reconnu pour la pêche sportive et la plongée sous-marine. Entre mangroves, lagunes et océan, l'environnement se prête à une découverte plus active que la simple promenade en ville.

De quoi organiser un séjour à Port-Gentil qui ne se limite pas aux rendez-vous professionnels. Ophelia Lodge, en plein centre-ville, sert de point de départ tranquille pour explorer ces deux visages de la ville.